Renseignements Touristiques

 

Ceci est une région avec plusieurs thèmes diverses pendant sa longue histoire. Le territoire a été gouverne par la Couronne d’Aragon (quand il était connu comme la Principauté de Catalonia), les Rois de Majorque, et, depuis 1659 avec la Convention des Pyrénées, la France. La région était envahit par l’Espagne en 1793 mais était repris par la France seulement 13 mois plus tard. La région Pyrénées-Orientales est distinctement Catalane, avec à peu près 40% de ses habitants qui parle ou comprend la langue Catalane. Pour beaucoup de ces habitants la région est toujours connue comme La Catalogne du Nord, et l’influence Catalan est évident parmi les habitants eux-mêmes, et dans les coutumes pas tout à fait Françaises.

 

Se niché parmi les vallées nombreuses vous trouverez des gorges spectaculaires, des abbayes et des monastères isolés, sans parler de nombreux villages médiéval. La région est domicile aux châteaux sur les collines de la période Cathare, et aux plages méditerranéens qui varient de Canet Plage près de Perpignan à Banyuls-sur-Mer près de la frontière Espagnol.

 

La région Pyrénées-Orientales reçoit plus que 300 jours de soleil chaque an et est un endroit idéal pour faire les promenades, la randonnée à pied, et le cyclisme, de même que la relaxation, faire du tourisme, et se reposer au soleil.

 

Le Val Cady monte de la ville murée médiévale de Villefranche-de-Conflent, passe le village tranquille de Corneilla-de-Conflent et son voisin plus grand de Vernet-les-Bains avant d’arriver a Casteil et le Canigou puissant, la montagne sacrée Catalan, à une élévation de 2784m. Le Canigou domine la région, et est visible de la cote, à une distance de 50km, avec la réflexion du soleil sur sa neige pendant la plupart de l’an.

 

Il y a plusieurs attractions diverses dans la région locale, par exemple un système de grottes ravissant à Villefranche-de-Conflent,  les remparts et fortifications de la ville murée de Villefranche elle-même, le petit Train Jaune qui serpente par les montagnes de Villefranche envers l’Andorre, Fort Liberia au-dessus de Villefranche, un parc animalier (avec les lions, ours, chameaux, etc.) et l’Abbaye de St Martin à Casteil et le Canigou lui-même à la tête de la vallée au dessus de Vernet-les-Bains, ou  on peut arriver soit à pied soit par 4x4 de Corneilla-de-Conflent ou Vernet-les-Bains.

 

Villefranche-de-Conflent était créé à l’onzième siècle et était fortifié de plus au dix-septième siècle, sous les auspices de Louis XIV, par l’architecte militaire Français Marechal Vauban. La ville est citée comme l’un des plus beaux villages en France et est l’un des 14 sites choisi pour représenter les œuvres de Vauban. La ville est aussi un site d’héritage mondial d’UNESCO. Aujourd’hui, entre les fortifications, les rues étroites sont le domicile des artisans locaux et les magasins pittoresques de même que les restaurants et les bars.

 

Corneilla-de-Conflent, un endroit tranquille, est le capital ancien du Cerdagne et ce qui reste du Palais d’Été des Comtes de Cerdagne (fondé par Guifred le Hirsute!) peut être vu toujours dans le village en face de l’Eglise Augustine de Sainte Marie, dont une partie date de l’onzième siècle.

 

Vernet-les-Bains est une Centre désigné pour Tourisme Vert, et est aussi la première ville Française Arboretum, ayant plus que 1500 arbres et 200 espèces dans le village lui-même. Le village a aussi une station thermale et un centre d’hydrothérapie. Les gens ont y voyagé pour prendre les eaux guérisons, un siècle après l’autre. Le village était fréquenté par Rudyard Kipling et il y a un pont désigné par son nom. Vernet-les-Bains a plusieurs restaurants et trois aires de jeux pour les enfants, divers parcs, et une piscine de plein air municipale (en ce qui inclus un bassin pour les bébés.) Si vous prenez gout à un jeu de hasard il y a même un petit casino dans le village.

 

Casteil est un village petit et tranquille, à la tête de la vallée. Il est en route au sommet du Canigou et a quelques restaurants, un zoo et, plus notamment, l’Abbaye de St Martin. Casteil est à seulement un petit tour du village plus grand de Vernet-les-Bains.    

 

Il y a une petite plage au lac de natation à Vinça (à 20 minutes de voiture) et plus loin il y a des plages au bord de la mer à Canet, Argeles (50 minutes de voiture) et aussi le village de pêche de Collioure, domicile de l’artiste Matisse, et qui a un château superbe qui donne sur la baie. Ici vous êtes près de la route des Cathars et il y a encore plus de châteaux et de monuments à visiter. Il est possible aussi de rendre visite en Andorre pour la journée.  

 

Le terrain de golf le plus proche est un terrain à neuf trous, à 25 minutes (20km) de voiture, à Arboussols. Font Romeu a un terrain spectaculaire de neuf trous, haute dans les montagnes (à 50 minutes de distance) et il y a 27 trous à St Cyprien à la cote, à une heure de voiture.

 

En hiver, le centre de sk.i le plus proche, St Pierre Dels Forcats, n’est qu’à 40 minutes de voiture. Encore dix minutes et vous arriverez à soit les centres attachés de Font Romeu/Pyrénées 2000 soit Les Angles. Il y a aussi trois autres petits Centres de Ski dans la même région, et l’Andorre aussi est accessible, pour faire du ski pour la journée, si vous vous levez tôt. Le ski de fond ample est disponible à Font Romeu (111km de pistes) et à Les Angles (42km de pistes) de même que les aires dédié à la Promenade Nordique à  Font Romeu/ Pyrénées 2000 et Les Angles. Si vous désirez quelque chose en peu différent, vous pouvez essayer la Promenade en Traineaux à Chiens, avec les chiens esquimaux, disponible à Font Romeu.

 

De même que la station thermale à Vernet, il y a plusieurs d'autres stations et de bains thermaux dans la région, en ce qui inclut Molitg-les-Bains et Saint-Thomas-les-Bains. Si vous avez passé la journée à faire du ski puis pouvez passer Saint-Thomas pendant votre retour,m pour la relaxation que vous en mériterez, les bains sont ouverts jusqu' à 20.00 heures.